Homologuée, la medtech girondine Germitec va attaquer l’important marché américain - Premium

Il y a moins d’un an, la medtech bordelaise Germitec réunissait un très important financement - 25 millions d’euros en non-dilutif, apportés par la Banque européenne d’investissement - pour accélérer à l’international. Spécialisée dans la conception de systèmes de désinfection par ultraviolets destinés au monde médical, elle confirmait à cette occasion sa cible prioritaire : le marché américain. « Il est assez courant que dans le secteur de la medtech, le marché américain soit prépondérant, commente Vincent Gardès, CEO de l’entreprise, c’est encore plus le cas nous concernant. Depuis une quinzaine d’années, aux Etats-Unis, il y a des lois très strictes qui encadrent les examens médicaux d’échographie endocavitaires. Elles obligent, et c’est une bonne chose, à ce que les sondes d’échographies soient parfaitement bien nettoyées et désinfectées avant un examen. » La SAS girondine s’avance avec son système Chronos, une unité mobile de très faible encombrement, positionnable aisément en salle d’examen. Elle s’appuie sur une technologie à ultraviolets, là où les produits chimiques étaient jusque-là d’usage et opère en 90 secondes, contre une demi-heure de trempage en cas d’utilisation de désinfectants, et ce alors que l’alternative des lingettes a contre elle la génération de quantité de déchets. Des contraintes difficilement compatibles avec la vie d’un département de gynécologie, où le chiffre de 20 à 25 consultations quotidiennes est assez usuel. De surcroît, le Chronos permet un horodatage et une traçabilité qui devient la norme pour chaque étape d’un process en milieu médical.La société vient d’obtenir de la FDA (Food and Drug Administration) l’homologation de son dispositif. Un sésame obtenu à l’issue de trois années de démarches et de tests, mais aussi de centaines de milliers de dollars engagés. Spécificité - et fierté pour les équipes de Germitec, l’agrément est qualifié « De Novo », car « c’est la première fois dans son histoire que la FDA autorise un dispositif avec des ultraviolets et reconnaît sa sûreté et son efficacité pour faire ce type de désinfection. Nous sommes donc les seuls aux USA à avoir cet agrément et avant qu’une autre société arrive à obtenir les mêmes résultats, on a quelques années d’avance », savoure le dirigeant.Une structure commerciale et une gouvernance dédiéeÀ ce jour, Germitec revendique près de 2.000 machines implantée dans le monde. Le feu vert qui vient de s’allumer lui ouvre instantanément « un potentiel de 60.000 machines » sur le sol américain. « Ça change complètement la dimension de la société, ça “dérisque” beaucoup l’entreprise pour les actionnaires et les investisseurs qui ont bien voulu nous accompagner jusqu’à maintenant », respire encore le CEO. Une entité juridique dédiée est donc créée, un bureau installé à San Diego. Pourquoi la Californie ? Dès le mois d’octobre, des machines vont y être livrées et installées dans quatre ou cinq centres américains, de grands hôpitaux à San Francisco, Lors Angeles et San Diego. Dès le début de l’année prochaine, « on va monter une équipe aux Etats-Unis », commerciale, avec donc des fonctions marketing et ventes, ce qui supposera un effectif local d’une quinzaine de personnes en 2025, une vingtaine en 2026. Un recrutement stratégique a d’ores et déjà été bouclé, en la personne de Keith Koby, au poste de président Amérique du Nord. Dirigeant « chevronné et expert des marchés de l’échographie et de la prévention des infections », il affiche plus de 30 ans d’expérience, ayant notamment occupé des rôles de dirigeant dans des medtech américaine telles que GE Healthcare ou encore Nanosonics.Keith Koby, président de Germitec Amérique du Nord. Crédit : GermitecUne nouvelle levée de fonds« On veut accrocher un maximum de part de marché dans les deux ans qui viennent, sur ce marché US où nous avons un seul concurrent, qui propose lui aussi un automate mais qui fonctionne avec des produits chimiques et prend plus de temps », analyse Vincent Gardès. Pour enclencher une forte dynamique, « on travaille ardemment depuis plusieurs mois déjà au prochain tour de financement de la société, qui devrait être grandement facilité par l’agrément FDA ». Selon nos informations, ce serait cette fois une opération d’une vingtaine de millions d’euros, alors que la série A, précédente opération dilutive, conclue au printemps 2022, s’élevait à 11 millions d’euros. « Je pense que nos actionnaires actuels vont bien entendu vouloir y participer mais aussi qu’on va certainement faire entrer deux ou trois nouveaux investisseurs de référence à cette occasion », se projette le CEO. Les discussions seraient déjà bien avancées, des due diligences entamées, permettant d’envisager un bouclage de l’opération d’ici un semestre environ. Une manne qui permettra de recruter l’équipe évoquée, de poursuivre la R&D, mais aussi de faire mener les démarches pour faire agréer par la FDA un autre produit. Dédié à des applications d’échographie cardiaques, il est actuellement connu sous le nom « Antigermix E1 » et va être rebaptisé « Chronos Max ». En attendant, Germitec devrait réaliser cette année un chiffre d’affaires de 8 millions d’euros, contre 5 millions en 2023. Et espère atteindre la barre des 20 millions l’année prochaine. À plus longue échéance, les marchés chinois et japonais, « importants et stratégiques et sur lesquels nous commençons à travailler », seront dans le viseur.GermitecSA fondée en 2005Siège social à BordeauxEnviron 40 personnes5 M€ de CA en 2023, prévisionnel 2024 de 8 M€

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