Le réemploi des emballages industriels et commerciaux devient un potentiel

Que faire des emballages dans les entreprises ? Le recyclage est une voie mais le réemploi est en train de se développer. Pour que cette pratique se déploie, il faut de l'imagination, un peu de financements et des ressources. En 2024 en France, l’Ademe estime que 7,5 millions de tonnes d’emballages professionnels ont été mis sur le marché, contre 5 millions de tonnes pour les emballages ménagers. Malgré ce tonnage très élevé, le taux de réemploi des emballages professionnels en France reste faible, autour de 7%. En Nouvelle-Aquitaine, l'Ademe va lancer un appel à projet pour soutenir l’adaptation des Emballages Industriels et Commerciaux (EIC) au réemploi par les fabricants d’emballages. Le pré-projet se déroule du 3 mars au 16 avril 2025. 

Dans ce cadre, l'Ademe a mené une étude régionale. Elle révèle que le carton, le bois et le plastique constituent les matériaux principaux, avec des taux de réemploi variables. Le bois et le plastique présentent le plus fort potentiel, tandis que celui du carton est plus limité malgré son importance quantitative. La gestion des déchets d'emballages est un enjeu majeur de notre époque. Ces emballages, souvent négligés, représentent pourtant un gisement important pour une économie circulaire. Le réemploi est l’opération la plus vertueuse du cycle de vie d’un élément. Un léger nettoyage ou une simple révision permet de le réemployer en l’état, pour un usage similaire à son utilisation initiale. Cette démarche n'engendre donc pas de déchet.

Plastique et bois, un fort potentiel de réemploi

En termes de volume de production de déchets, le carton arrive en tête avec 46% du tonnage global en région, suivi par le bois (32%) et le plastique (15%). Ces chiffres soulignent la nécessité de se concentrer sur ces matériaux pour une stratégie de réemploi efficace. Cependant, le potentiel de réemploi varie considérablement selon le matériau. Tous ne réagissent pas de la même manière.  Le potentiel de réemploi d'un matériau désigne la capacité d'un matériau à être réutilisé dans son état d'origine, sans transformation majeure, pour un usage identique à celui pour lequel il avait été conçu. Le plastique et le bois présentent un fort potentiel. Les emballages en plastique sont intéressants car il existe plusieurs types d'emballages réutilisables. La filière plastique affiche un potentiel de réemploi supérieur à 80% pour les conteneurs intermédiaires en vrac (IBC), entre 50 et 80% pour les bacs et caisses, de 35 à 50% pour les fûts, bonbonnes, bouteilles et flacons de plus de 2 litres, et de 25 à 35% pour les bidons et seaux.

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Le bois présente l'avantage d'une filière bien établie. Il se distingue également avec un bon potentiel de réemploi, particulièrement pour les palettes et caisses en bois (50 à 80%). On connaît bien le réemploi de caisses de vin en étagères à livres ou en pied de table. Les emballages en bois léger ont un potentiel de réemploi de 10 à 15%.

Le faible potentiel du carton

Le carton a un potentiel plus faible, mais une importance stratégique. En Nouvelle-Aquitaine, le carton et le papier représentent 46% du total des matériaux utilisés pour les emballages industriels et commerciaux (EIC). Ce pourcentage fait du carton le matériau le plus utilisé en termes de tonnage pour les EIC dans la région.  Les caisses en carton ont un potentiel de réemploi de 15 à 25%. Cependant, leur importance quantitative nécessite qu'elles soient prises en compte dans toute stratégie de réemploi. Les emballages de séparation ont un potentiel de réemploi de 5 à 10%. Evidemment, les bouteilles de gaz et les housses, filets et sangles réutilisables pour la palettisation ont un potentiel de réemploi de 0 à 5%. 

Les secteurs du BTP, de l'industrie papetière, de l'emballage et les commerces sont de grands utilisateurs de bois, de carton et de plastique. Ces secteurs ont donc un fort levier dans la mise en place de la filière du réemploi.