L'avenir d'Epsilon Composite ne se jouera-t-il qu'à l'international ? - Premium

Coup sur coup, l’Italie puis l’Inde ont surgi dans le scope d’Epsilon Composite. L’international, cette ETI girondine spécialisée dans la fibre de carbone connaît : elle y réalise 80% de son chiffre d’affaires, avec notamment la signature et l’exécution ces derniers mois du plus gros contrat de son histoire au Cameroun. Cette fois, c’est par le biais d’une opération de croissance externe que l’international s’invite sur la feuille de route, avec la reprise de la société italienne Cometec. Basée à Busto Arizio, à proximité de Milan, cette PME « plus petite que nous », précise le directeur général délégué Alexandre Lull, fabrique depuis 1989 des rouleaux en fibre de carbone. Forte d'une dizaine de personnes pour un chiffre d'affaires « de quelques millions d'euros », elle est aussi un partenaire de longue date d’Epsilon Composite. Pourquoi racheter alors que des liens forts et de confiance existent depuis 35 ans entre les deux entités ?« Lucia Sarasini prépare son départ à la retraite prévu courant 2027. En attendant, elle restera gérante et directrice de Cometec et assurera la continuité des opérations. Cela nous permet de sécuriser cet actif, une entreprise agile, et de nous implanter localement avec un site de production et d’assurer une proximité avec les clients. L’Italie est une grande puissance industrielle, notamment dans le domaine de la machine. L’Italie du Nord, c’est le même niveau d’industrialisation que les Länder les plus en pointe », déroule Alexandre Lull. Intégralement financée sur fonds propres, cette opération intervient un an après l’entrée au capital du groupe japonais Sumitomo Corporation, partenaire historique de l’entreprise médocaine.À lire également : Epsilon Composite décroche un contrat de taille et fait entrer un actionnaire minoritaire « L’industrie, c’est difficile. On s’en sort bien parce qu’on a gagné une très grosse commande cette année. Mais pour l’an prochain, on a un vrai défi pour maintenir notre carnet de commandes à un niveau élevé et continuer même à croître dans un secteur qui est en baisse. » S’appuyant sur quatre domaines d’activité - industrie, génie civil, énergie, aéronautique - Epsilon Composite connait dans chacun d’eux des dynamiques contrastées. « Historiquement, c’est une de nos forces, quand un secteur va moins bien, les autres compensent. On joue de la polyvalence de notre outil de production et ça nous permet d’équilibrer, de nous concentrer là où sont les opportunités. »Un potentiel colossal sur le sous-continent indienEn parlant d’opportunités, l’Inde est clairement de celles-ci. Epsilon Composite vient de s’y doter d’une nouvelle filiale, baptisée HindEpsilon Composite et basée à Chennai, sur la côte Est du sous-continent. Là encore, l’ETI ne débarque pas en terre inconnue. Au travers de sa division Epsilon Cable et en collaboration avec des partenaires câbliers locaux, elle y a déjà mené « plusieurs projets importants dans des États tels que l’Uttar Pradesh, l’Uttarakhand et l’Assam ». Les perspectives sont très prometteuses, « alors que le pays accélère ses programmes d’électrification et de modernisation du réseau de transport d’électricité. L’Inde est l’un des pays les plus dynamiques au monde, confronté à un immense défi d’électrification. Notre mission s’inscrit pleinement dans la stratégie nationale de renforcement du réseau et dans l’objectif gouvernemental d’atteindre 500 GW de capacités renouvelables d’ici 2030 », contextualise le dirigeant girondin.Dans le rétro : L'énergie, une verticale qui prend de l’ampleur chez Epsilon CompositeEt de pousser la logique. « On va avoir une usine là-bas », nous révèle-t-il. « Notre marché est partout sauf en France, on est obligé d’aller produire ailleurs. Continuer à développer l’outil de production en France, ça ne serait pas optimal. » Un discours qui tranche avec les projets d’extension du site historique de Gaillan-en-Médoc, à l’étude pendant de longues années et encore d’actualité au printemps 2024 . « On a une grosse capacité de production installée qui est déjà suffisante pour servir le marché européen, d’autant plus avec l’acquisition de Cometec. » Concernant le projet indien, le dirigeant regarde encore s’il va procéder en achetant un bâtiment existant ou en faisant construire.L'équipe d'HindEpsilon Composite est basée à Chennai. Crédit : Epsilon Composite Discret sur les chiffres - « je n’aime pas trop en communiquer, ça donne trop d’informations à nos concurrents » - il précise tout de même qu’il s’agira « d’un investissement considérable, parce que le marché indien est le plus gros au monde sur le segment des câbles à haute tension. C’est un pays qui est croissant dans plein de domaines et qui est amené à devenir ce que la Chine a été à une époque », estime-t-il. Un potentiel qui va d’ailleurs au-delà du marché de l’énergie pour Epsilon Composite, dont le dirigeant cite notamment « des brancards tactiques, pliables et rigides, pour les forces spéciales et les secours ».L’Amérique, c’est plus ce que c’était ?Outre au Cameroun, Epsilon Composite mène de gros projets en Allemagne, mais aussi aux Pays-Bas, via un contrat cadre sur la période 2026-2030. Ce qui amène à encore renforcer les équipes girondines, environ 200 personnes actuellement, avec une trentaine d’embauches programmées. Concernant le projet d’usine en Amérique, antérieur à celui mené en Inde, « ce qui se passe aux États-Unis n’est pas de nature à nous donner confiance », temporise Alexandre Lull. « Et puis le marché indien est plus important et plus mature. On a déjà des chantiers considérables pour nous. Après, on en tirera les leçons pour implanter une usine en Amérique du Nord, ce qui serait certainement un avantage sur le marché local ». En attendant, le dirigeant estime que 2026 pourrait représenter « un nouveau record d'activité ».Epsilon CompositeSAS fondée en 1987Siège social : Gaillan-en-MédocEffectif : environ 200 personnesCA : quelque 35 M€

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