Chaleur renouvelable : comment le bordelais Newheat va décarboner l'industrie minière du cuivre - Premium

Pendant longtemps, la société bordelaise Newheat s’est présentée comme le leader français de la production de chaleur solaire. Dix ans après sa fondation, cette description, toujours exacte, serait néanmoins incomplète. « On a été amené assez tôt à regarder la façon qu’avaient nos clients de consommer de la chaleur », raconte Pierre Delmas, directeur technique de Newheat dont il est devenu président après le décès brutal d’Hugues Defréville, l'autre cofondateur, en mars 2025. « À chaque fois, les usages de chaleur sont spécifiques. Depuis quatre ou cinq ans, ils ont commencé à nous demander des solutions différentes, par manque de foncier disponible à proximité, un peu plus sur mesure en fonction des ressources locales disponibles autour de leurs sites. » Newheat s’est alors lancée dans l’évolution de ses outils et savoir-faire clés, pour être capable de combiner les solutions.Pierre Delmas, directeur technique, a cofondé Newheat il y a 10 ans aux côtés d'Hugues Defréville, qui assurait la présidence jusqu'à son décès en mars 2025. Crédit : NewheatOutre la chaleur solaire, elle s’applique alors à maîtriser la récupération de chaleur fatale. Mais aussi la géothermie profonde qui, à l’instar du solaire thermique, « font appel à une ressource dite illimité et donc il y a une capacité de stabilité du prix sur la durée », analyse Pierre Delmas. Autres nouvelles cordes à l’arc : les solutions liées à des combustibles, tels que la biomasse solide ou le biogaz. Enfin, plus récemment, la composante électrification de chaleur rejoint l’éventail, ainsi que le stockage de chaleur. « Ça nous permet d’avoir une proposition de valeur assez unique sur le marché, estime le président de Newheat, en se positionnant comme un fournisseur de chaleur renouvelable réellement agnostique, ni liés à un combustible spécifique ou à une technologie particulière. » Ce qui permet à l’entreprise de « partir du besoin et ensuite de construire une solution de fourniture de chaleur en fonction des contraintes mais aussi des opportunités disponibles localement », martèle le dirigeant.Le plus gros producteur de cuivre du mondeC’est cette offre newlook qui a retenu l’attention de Sunmark Chile, acteur de référence de l’énergie thermique au Chili, où elle est présente depuis 2012. Larges compétences techniques mais aussi capacité à structurer des financements et à assurer l’exploitation dans la durée du système énergétique sont ainsi les atouts qui séduisent l’opérateur chilien. Une joint-venture a été créée par les deux partenaires, baptisée Newheat Latam, où la société girondine est légèrement majoritaire. L’objectif ? Adresser de grands projets de fourniture de chaleur pour des mines de cuivre. Une industrie où le Chili se positionne comme le plus important producteur mondial, avec quelque 5,3 millions de tonnes par an. Si les solutions mises en œuvre ont évolué au fil du temps, le sujet de la chaleur industrielle pour les mines de cuivre - une chaleur dite de basse et moyenne température (moins de 100° C) a largement fait appel au gaz, avant que l’impact économique, économique et géopolitique de cette ressource ne lui fasse perdre de sa superbe. Pour mémoire, l’extraction de cuivre représente à elle seule environ 7% des émissions de CO2 du Chili.À lire également - Stockage de chaleur : Newheat et l’Agglo de Pau plongent dans la fosse aux caloriesCe qui va amener Newheat à un changement d’échelle. Ayant déployé sept sites allant de 2 à 12 MW - un autre de 17 MW est en cours de construction - la société girondine va adresser au Chili des installations demandant des puissance de 40 à 60 MW, pour un investissement unitaire compris entre 20 et 40 millions d’euros. Une dizaine de sites pourraient être concernés dans les 5 à 10 prochaines années, nous indique-t-on. Et à plus long terme, d’autres dossiers, sur des engagements compris entre 200 millions et un milliard d’euros d’investissement unitaire pourraient être envisagés. « On sera à côté de partenaires qui sont capables de porter des projets de cette taille-là », précise Pierre Delmas. À plus brève échéance, Newheat explore toujours plusieurs solutions de montage financier pour ses projets chiliens.Et après-demain ?« On se positionne aussi sur des projets de transformation de réseaux de chaleur urbains en Europe centrale et de l’Est, qui sont aujourd’hui au charbon », indique Pierre Delmas. Des projets qui représentent entre 40 et 150 millions d’euros d’investissement unitaire. À noter que le périmètre d’intervention de Newheat Latam inclut également le Pérou, 3e producteur mondial de cuivre. « On ne s’interdit pas d’adresser des projets là-bas », confirme le dirigeant. Tous ces dossiers, au développement particulièrement long, complique la lecture des performances financières de Newheat, qui avait, rappelons-le, levé quelque 30 millions d’euros à l’automne 2023. À ce jour, Newheat revendique « sept projets en opération, deux en construction et cinq en développement, à travers l’Europe ». Ne communiquant pas son chiffre d’affaires, l’entreprise, pas encore rentable, estime pouvoir atteindre l’équilibre « sous deux à trois ans ».NewheatSAS fondée en décembre 2015Siège social : BordeauxEffectif : environ 50 personnesCA : n. c.

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