À six mois de la fin du mandat, la CDA de La Rochelle maintient la cadence - Premium

« Ce n’est pas parce que nous sommes à six mois de la fin du mandat que nous allons laisser filer le temps », a lancé Jean-François Fountaine, président de la Communauté d’agglomération de La Rochelle (CDA), lors de la conférence de presse de rentrée, ce jeudi 18 septembre. L’élu revendique une « séquence dynamique » pour ce dernier semestre, affirmant vouloir « être utile pour le territoire », jusqu’à la dernière heure. Une ambition qui se traduit par un niveau d’investissement record : plus de 260 millions d’euros sont engagés cette année pour concrétiser les projets en cours et préparer l’avenir. Deux priorités dominent : le logement et l’économie/emploi, dans un contexte où l’agglomération poursuit sa croissance démographique et veut consolider son rebond économique.Lire également : La Rochelle mise sur la sobriété foncière pour structurer son économieLe nouveau programme local de l’habitat (PLH), en cours de concertation et attendu au vote en décembre, fixe un objectif de 1.600 logements par an sur six ans. Près de la moitié seront sociaux ou accessibles. L’enjeu : mieux répartir l’offre sur le territoire. « La ville de La Rochelle compte déjà 30% de logements sociaux ; certaines communes sont très en retrait », pointe Jean-François Fountaine. L’effort se concentrera donc sur ces secteurs déficitaires.Mobilité et environnement : moderniser les réseauxAprès avoir perdu 10.000 habitants dans les années 1980, le territoire a inversé la tendance : le chômage a reculé de 4 points en 10 ans et reste stable malgré le contexte national. Des entreprises annoncent de nouveaux recrutements, comme Zeiss, et la technopole de La Rochelle Littoral Aunis Saintonage (Atlas) étend désormais son influence jusqu’au nord de la Charente-Maritime. L’Agglo mise aussi sur le dispositif SMILE, mené avec France Travail, pour aller au-devant des demandeurs d’emploi dans chaque commune. D’autres filières locales montent en puissance : l’économie sociale et solidaire, le tourisme (musées 30 % de fréquentation en juillet, près de 800.000 visiteurs pour l’aquarium) et la pêche, avec un port entièrement rénové, dont la livraison de l’ensemble devrait avoir lieu début 2026.Lire également : Le Port de pêche de La Rochelle limite la casseAutre dossier structurant : les mobilités, avec une pression accrue sur la Région pour renforcer l’offre TER vers Niort et Rochefort, rouvrir la ligne Marans–La Rochelle, et résoudre les saturations techniques des gares de Porte Dauphine et Châtelaillon. Côté environnement, la CDA accélère sur la gestion des déchets : deux nouvelles déchetteries et un centre de valorisation organique sont en cours de construction, tandis que le centre de tri d'Altriane (54.000 tonnes/an) est en cours de modernisation. Elle veut aussi sécuriser la ressource en eau (nouvelle usine de traitement à Coulonge, captages renforcés, stock de secours), tout en modernisant l’assainissement : chantier majeur à Porte Dauphine (10 millions d’euros HT) et projets de réutilisation des eaux traitées.Dans la culture, la Médiathèque est rénovée, un nouveau conservatoire de musique et de danse sortira de terre fin 2025, la Coursive sera réhabilitée et la Sirène agrandie. Côté sport, plusieurs piscines sont en travaux, et une nouvelle grande salle de basket est à l’étude (30 millions d’euros, nécessitant des cofinancements). « On ne pourra pas le faire seul », a rappelé Jean-François Fountaine. La vie étudiante, soulignée comme décisive pour l’attractivité économique, fait l’objet d’une future campagne nationale vantant la qualité de vie et les formations rochelaises, alors que le nombre d’étudiants baisse légèrement. Enfin, le projet de nouveau centre hospitalier, bien que dépendant de l’État, sera accompagné par la CDA (foncier, réseaux, mobilités) en attendant un feu vert national. « Quand on écrira l’histoire de La Rochelle, on se souviendra de cette période [ndlr : ses deux mandats] comme une époque dynamique et florissante », estime Jean-François Fountaine.

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