À Royan, la Confiserie Lopez transforme la saison en modèle économique durable - Premium

Fondée en 1924, la Confiserie Lopez appartient à ces entreprises familiales qui ont grandi avec leur territoire. Aujourd’hui dirigée par Maxime Lopez, la quatrième génération, la maison a connu une mutation silencieuse mais exemplaire : quitter le front de mer, son flux de vacanciers et ses files d’attente de trente mètres, pour s’installer au cœur de Royan et privilégier la qualité à la quantité. « On ne voulait plus courir après le volume, mais retrouver du sens dans notre travail », confie le dirigeant. Ce changement d’adresse, décidé en 2021, marque surtout un tournant économique. Moins de ventes impulsives estivales, certes, mais une activité désormais soutenue à l’année, avec un chiffre d’affaires qui se maintient à 1,3 million d’euros.Du front de mer à la rentabilité maîtriséeCe virage s’apparente à un cas d’école. « Comment un artisan peut-il gagner en rentabilité sans augmenter sa production ? ». Éléments de réponse, dans les ateliers de production, à Saint-Georges-de-Didonne… À première vue, le volume n’a rien d’industriel – 50.000 litres de glaces produits par an. Mais derrière ce chiffre modeste se cache un équilibre économique. D’un côté, la maison contrôle l’ensemble de sa chaîne de valeur : de la formulation à la vente en boutique. De l’autre, elle assume un positionnement haut de gamme, revendiquant un « prix moyen au litre environ deux à trois fois supérieur à celui des glaces industrielles », précise Maxime Lopez. Le résultat est là. Des ratios économiques plus solides, un modèle allégé en coûts fixes, et un pilotage par la marge plutôt que par le volume.Dans le laboratoire, Boris Lusseau, chef glacier depuis vingt ans, dirige une petite équipe de trois à quatre salariés à l’année. En haute saison, l’effectif grimpe à six. Trois turbines tournent à plein régime. « En été, on travaille en flux tendu. On fabrique le matin, c’est vendu le soir », explique-t-il, les mains encore dans la cuve de vanille de Madagascar, son parfum signature, qui représente 10% des ventes.La confiserie, pilier patrimonial et atout de marqueLa recette de cette vanille, comme toutes les autres, est intégralement faite maison. Pas de mix industriels chez Lopez. La base est pasteurisée à 85°C, maturée à 4°C, puis turbinée entre –5 et –7°C. Le secret réside dans un savant dosage du sucre, de la matière grasse et de l’extrait sec, une véritable science de l’équilibre. Une chimie fine, en quelque sorte. Boris Lusseau parle de ses glaces comme d’un pâtissier évoquerait ses desserts : « Ce sont de petits desserts à part entière. On fabrique nos inclusions, nos biscuits, nos coulis. »Les mains du chef glacier dans la cuve de la glace à la vanille de Madagascar, le parfum signature de chez Lopez, qui représente 10% des ventes. Crédits Photo : LFChaque année, le laboratoire sort une centaine de nouveautés : 107 parfums créés en 2025, du classique chocolat noir au surprenant chèvre-miel et noix caramélisées. En vingt et un ans, 329 parfums sont nés de cet atelier. Une innovation continue, sans service R&D, mais avec une curiosité artisanale que peu d’industriels peuvent imiter.Si la glace représente la majeure partie de l’activité, la maison Lopez conserve un socle de savoir-faire qui fait sa singularité, la confiserie. À la boutique de Royan, Emmanuel Mounier, chef confiseur, veille sur la fabrication du bois cassé, spécialité charentaise disparue des grands circuits. Ce sucre feuilleté, entre la gaufrette et la meringue, est travaillé à la main, selon un procédé dont peu maîtrisent encore la technique. « C’est notre patrimoine, autant que nos recettes », insiste Maxime Lopez. La confiserie n’est pas seulement un produit de vitrine : elle renforce l’identité de marque et ouvre des débouchés sur les circuits premium (épiceries fines locales, enseignes parisiennes comme Boissier).Des circuits courts et une production intégréeL’entreprise s’appuie sur un approvisionnement raisonné : lait et crème des Deux-Sèvres, vanille de Madagascar, fruits de Nouvelle-Aquitaine. Labelisée « Artisan gourmand » par la Chambre de métiers, elle incarne un modèle économique local où l’exigence produit prime sur l’échelle de production. « On préfère fabriquer moins, mais mieux. » Une logique qui séduit autant la clientèle locale à l’année que les touristes estivaux en quête d’authenticité.Emmanuel Mounier, chef confiseur, veille sur la fabrication du bois cassé, spécialité charentaise. Crédits Photo : LFÀ rebours des tendances de la foodtech ou des glaces « insta-friendly », Lopez incarne un artisanat calibré pour durer. Pas de projet de franchise, ni de diversification hasardeuse. L’entreprise préfère stabiliser son activité, investir dans la modernisation du laboratoire, et s’ancrer dans un réseau sélectif de revente. Le résultat ? Un modèle économique de niche, mais robuste. Une PME patrimoniale qui résiste à la saisonnalité grâce à la qualité. En Charente-Maritime, où la saison touristique dicte souvent la santé des affaires, la Confiserie Lopez offre un contre-modèle. « Je ne me lève pas pour le chiffre d’affaires, je me lève pour faire de bons produits », conclut Maxime Lopez. Confiserie LopezFondée en 1924Nombre de salariés : 6 (30 en saison)CA 2025 : 1,3 million d'euros

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